東工大で益子焼

　近代日本の最初期における代表的陶芸家となる、板谷波山もワグネル門下生の指導を受けた一人です。板谷は、1894年東京美術学校彫刻科を卒業し、1896年石川県工業学校の彫刻科の教諭となった後、彫刻科の廃止に伴い移った陶磁科において、上述のように北村彌一郎の下で化学や釉下彩・結晶釉などを学び研究しました。後に東京高等工業学校に招かれ嘱託となった際には、田端に工房を構え、平野耕輔の設計と指導により三方焚口の倒焔式丸窯を築き、1906年の初窯の彩磁作品では早くも受賞しています。葆光釉・葆光彩磁の研究を進め1913年退職、作陶に専念し、1953年陶芸家として最初の文化勲章を受章しました。

　その板谷に憧れ、東京高等工業学校の門を叩いた人物が、濱田庄司です。現在の川崎市高津区溝口に生まれ、幼少より絵画に親しんだ濱田は、府立一中時代に蔵書のルノワールの言葉に触れて工芸の道に進む志をもちました。1913年板谷波山が教鞭をとる東京高等工業学校へ進学し、そこで2学年先輩の河井寛次郎と出会いました。当時、板谷家で益子の山水土瓶を見て益子を知りました。
卒業後の1916年に河井の勤める京都市陶磁器試験場に就職し（前年まで藤江永孝が場長を務めていた）、職を辞するまで1万種に及ぶ釉薬の研究に没頭しました。この間、度々上京しバーナード・リーチや柳宗悦と交流をもち、1920年にはリーチに誘われ渡英、西南部のセント・アイヴスに登窯を築いて本格的に作家活動を始め、3年後には初の個展をロンドンで開催し高い評価を得ました。英国の田舎の暮らしや営みに大きな感動を覚え、1924年の帰国後には、東京の近くにありながら田園風景のなかにある、乱れぬ確かな暮らしに惹かれ、益子に住むことを決心しました。
1925年柳や河井と共に、人々の暮らしと営みから生まれた「無名の陶工たち」による品々に美を見出し、それらを民衆の工藝の意で「民藝」と名付け、以後、主に益子と沖縄を拠点に、自らの作陶を以てそれを体現していきました。

　同じく益子での思索と作陶を通じて「縄文象嵌」という独自の美を編み出した島岡達三は、旧制府立高校三年生の時に、日本民藝館で出会った河井寛次郎や濱田庄司の作品に感動し、民藝の陶芸家への道を決意しました。1939年東京工業大学窯業学科に入学し、翌年益子に濱田を訪れ、卒業後の入門を許されました。太平洋戦争を経てビルマから復員後の1946年に濱田に師事します。師から「早く自分の個性あるものを」を言われ作陶を続けるなか、組紐師の父の作る絹の組紐を転がしできる縄目に白土を埋め込む「縄文象嵌」の技法を完成させ、力強く美しい作品が国内外の個展にて高い評価を得ました。